Si parla di effetto placebo quando una sostanza priva di effetti farmacologici produce un risultato terapeutico. Febbre, dolore e vomito sono meccanismi di guarigione che però hanno costi che tutti conosciamo. Il dolore di una slogatura della caviglia ci impedisce di camminare, ed è il prezzo che si paga per evitare guai più grossi. La … Leggi tutto

Uno studio recente conclude che i nostri rapporti sociali condizionano la nostra salute non solo in termini di benessere psichico ma anche in senso biologico. Risulta che per le persone anziane essere socialmente isolati è dannoso per la salute quanto il diabete o l’ipertensione; per gli adolescenti è dannoso quanto l’inattività fisica e l’obesità. Sia … Leggi tutto

Prevenire è meglio che curare. Uno studio svedese, pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences, rivela che persone che si stanno ammalando, ma non manifestano ancora segni di malattia, emettono segnali olfattivi e visivi che le rendono meno gradevoli alle persone intorno. Fotografie di faccia di persone, scattate poche ore dopo che si … Leggi tutto

Sui giornali si parla molto di vaccinazioni e in particolare della vaccinazione contro il morbillo. Alcune considerazioni: Studi di biologia molecolare ci dicono che molte malattie infettive che colpiscono l’uomo sono partite da malattie simili negli animali domestici. In un lontano passato, Il morbillo era, in forma diversa, una malattia delle mucche. In luoghi dove … Leggi tutto

A 2-3 anni di età la maggior parte dei bambini riesce a chiedere un gelato, dire che non vuole fare la nanna, esprimere preferenze per una bambola o un trenino ma non riesce a capire che 4+2=6. Come mai questa predisposizione per il linguaggio e non per i numeri? Due milioni di anni fa la … Leggi tutto

Alcuni problemi tecnici nell’ allevare i figli: Data l’importanza dei figli come veicolo genetico, è naturale che la selezione naturale abbia favorito lo sviluppo di potenti meccanismi per assicurare la loro sopravvivenza. E’ quindi curioso che molte specie animali non si occupano di allevare i figli. In altre specie, i genitori si impegnano insieme nell’ … Leggi tutto

Già all’età di 3 anni i bambini si identificano col loro gruppo culturale. Scelgono giochi e vestiti simili a quelli dei loro amici e parlano come loro. Capiscono che alla base di questa identificazione vi è un concetto: “Noi” facciamo le cose in questo modo. Bambini che vogliono fare parte del gruppo accettano le norme … Leggi tutto

Sappiamo, la disoccupazione è un grave problema e per vari motivi molti giovani non trovano lavoro. Il mercato ‘fermo’, la mancanza di esperienza lavorativa, centinaia di candidati per un posto di insegnante o infermiere ecc. Esiste però anche la situazione opposta dove il lavoro c’è e il candidato ha un curriculum più che adeguato, ma … Leggi tutto

In uno studio condotto al Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, è stato chiesto a 144 bambini di tre anni (77 paia, o maschi o femmine, ma non misti) di fare un lavoro di coppia per ottenere un premio. Ogni coppia si trovava ad affrontare uno di tre possibili eventi che rendeva impossibile portare a … Leggi tutto